A Árvore Pohutukawa

Outubro chega e com ele vem todas as lojas se preparando para o Natal. E porque não começar a falar sobre esse tema também?

Assim como em alguns países temos o pinheiro como árvore representativa do Natal, na Nova Zelândia encontrei um tipo conhecido popularmente em outros países como árvore-de-fogo (cujo nome científico é Metrosideros excelsa). Aqui no entanto, ela é chamada de Pohutukawa, uma árvore de grande porte, podendo chegar até mais de 20m de altura é originária e extensamente usada como árvore ornamental e de abrigo nas zonas costeiras temperadas.

Sua flor de coloração vermelho forte, brilhante e profundo, tornou-se parte da tradição natalina da Nova Zelândia. É o ícone do Natal Kiwi e muitas vezes está representada em cartões de felicitações e em poemas e músicas.

Dentro da história do país sempre existe menção dessa bela árvore. Em 1833 - por exemplo - o missionário Henry Williams escreveu que seus textos eram feitos sempre sob um "grande pohutukawa".

Já a primeira referência publicada conhecida como uma árvore de Natal veio em 1857 quando "as flores do escarlate Pohutukawa" fizeram parte da decoração em uma festa realizada pelo líder da tribo Ngāpuhi, Eruera Patuone.

Muitos anos depois, o geólogo austríaco Ferdinand von Hochstetter observou que os colonos se referiam - realmente - a ela como árvore de Natal.

Segundo ele, "o colonizador decora sua igreja e moradias com os encantadores ramos da Pohutukawa".

Outras referências do século 19 descrevem a árvore Pohutukawa como a "árvore de Natal dos colonos". Em 1941, o capelão do exército, Ted Forsman, compôs uma canção em que ele fez referência à "suas mechas vermelhas, a nossa neve".

Pohutukawa também ocupa um lugar proeminente na tradição Māori. As lendas contam sobre Tawhaki, um jovem guerreiro Māori, que tentou encontrar o céu para buscar ajuda para vingar a morte de seu pai. Ele caiu na terra e as flores carmesim representam seu sangue.

Uma pohutukawa torcida e enrolada no topo do penhasco em Cape Reinga (norte da Nova Zelândia), tornou-se de grande importância para muitos neozelandeses. Principalmente para os Māori.

Este pequeno e venerado pohutukawa é conhecido como "o lugar do pulo". É a partir daqui que os espíritos dos mortos começam sua jornada para o Hawaiki (o lugar onde Io, o ser supremo, criou o mundo e suas primeiras pessoas. É o lugar do qual cada pessoa vem, e é para onde cada um retornará depois da morte). 

A partir deste ponto, os espíritos pululam do promontório e descem pelas raízes da árvore de 800 anos, indo para o submundo na jornada de retorno.

Sabe o maior cajueiro do mundo? Pois é. Aqui tb tem a maior Pohutukawa do mundo :D

Ela é chamada de Te Waha o Rerekohu. Cresce em Te Araroa nas terras da Escola Te Waha o Rerekohu. Tem 19,8m de altura e seus galhos estão espalhados por 38m ao redor do tronco. Sua idade está calculada em aproximadamente 300 anos.

E preparem-se para o Natal, lembrando que o espírito deve estar presente não só no dia. Mas no ano todo.

Ka kite anō!